Planowanie produkcji staje się coraz bardziej ponadbranżowe. Klienci zamawiają coraz częściej, coraz mniejsze ilości produktów. Ponadto ich potrzeby stają się coraz trudniejsze do przewidzenia. By zapewnić dostępność „od ręki”, bo tak oczekuje rynek, trzeba produkować na zapas. Tymczasem zawodzą dotychczasowe sposoby planowania. Ani metodami statystycznymi, ani na podstawie wiedzy menedżerów nie udaje się przewidzieć wielkości zamówień. Popełniane są „grube błędy. Występuje zjawisko nadprodukcji i zalegania zapasów. Oba bardzo nielubiane przez menedżerów.

Mantra: trzeba dotrzeć do sedna sprawy, które 20% rozwiązania zapewni 80% efektu.